Un emprendedor de Belfast crea AI Hazel para inspirar a los jóvenes jardineros a cultivar sus propias frutas y verduras

Conor Gallagher, fundador de AllotMe y la jardinera Corrie Rounding

Conor Gallagher, fundador de AllotMe

Un ex arquitecto y diseñador urbano de Belfast ha lanzado su última innovación destinada a difundir el atractivo de la jardinería.

Conor Gallagher ha creado Hazel, un asistente de jardinería con inteligencia artificial impulsado por Chat GPT, con la esperanza de alentar a los más jóvenes en particular a cultivar sus propias frutas y verduras.

Hazel está alojada en la plataforma AllotMe lanzada por Gallagher en 2021, que se presenta como el primer 'Airbnb para jardines' del mundo.

AllotMe obtuvo una inversión por un total de £250 000 el año pasado y ha ampliado su alcance a 500 parcelas disponibles para alquiler y 5000 anfitriones, usuarios y entusiastas registrados.

Además de promover la sostenibilidad, se creó en respuesta a la creciente demanda de espacio en entornos urbanos durante la pandemia y a la creciente inflación de los alimentos.

Se dice que otra innovación lanzada por Gallagher, la sembradora hidropónica sostenible GrowPod, es otra primicia mundial y figura en la lista del London Evening Standard de las mejores nuevas tecnologías para el hogar.

Exalumno del St Malachy's College en el norte de Belfast, el Sr. Gallagher estudió arquitectura en la Universidad de Ulster, la Universidad Metropolitana de Londres y la Escuela de Arte de Glasgow. Había estado trabajando en proyectos de construcción de más de £30 millones en Nueva York y Londres antes de abandonar su carrera como arquitecto y diseñador urbano para satisfacer su pasión por la sostenibilidad y la regeneración urbana. También ha estado involucrado en otra startup, Farmacy NYC.

Hazel es la última fase en la misión de su plataforma de derribar barreras para que las personas cultiven sus propias plantas y contribuyan a un futuro más sostenible, según Gallagher.

"Los dos mayores obstáculos para que más personas cultiven sus propios productos son la falta de espacio y el conocimiento insuficiente", afirmó Gallagher.

“Ya hemos proporcionado una solución al espacio con AllotMe, y ahora es el momento de abordar el conocimiento con Hazel.

“Si eres nuevo en la jardinería, no siempre es posible llegar a un centro de jardinería o leer, comparar y contrastar la gran cantidad de consejos que surgen de una búsqueda en Google. Hazel ha sido diseñada y capacitada utilizando nuestras guías de cultivo para brindar una solución sin fricciones.

“También vivimos en una era en la que casi todos los servicios están disponibles al alcance de la mano, y ¿por qué no debería ser igual la jardinería? Las personas pueden preguntarle a Hazel qué plantas se adaptarán mejor a las condiciones en las que viven, pedir semillas de la colección seleccionada de AllotMe y recibirlas en su puerta o parcelarlas, todo en un solo espacio. Es una ventanilla única.

"Estamos aquí para romper las barreras al cultivo para todas las generaciones, y una parte crucial de eso es arrastrar la jardinería al siglo XXI; innovaciones como Hazel son una parte importante de eso".

Hazel responde a la pregunta planteada por 'greenfingers', el término que AllotMe usa para sus usuarios, sobre jardinería y cultivo de frutas y verduras y ha sido diseñado para hacer que los consejos sean más accesibles para jardineros y productores de todos los niveles.

Su lanzamiento sigue a la Semana Nacional de las Huertas, un evento que crea conciencia sobre las huertas y el papel que desempeñan para ayudar a las personas a llevar estilos de vida más saludables, cultivar sus propios alimentos y desarrollar amistades, además de fortalecer las comunidades.

Hazel utiliza las extensas guías de crecimiento de Chat GPT para canalizar su enfoque y garantizar que las respuestas sean lo más precisas, útiles y prácticas posible.

Su objetivo es abordar la falta de conocimiento como una de las mayores barreras para hacer crecer el propio. Las investigaciones sugieren que las mayores fuentes de información actualmente son las visitas a un centro de jardinería local, seguidas de una búsqueda en Google sobre programas de televisión sobre jardinería.

La asistente de jardinería Hazel espera ofrecer una alternativa más rápida y accesible, y tiene como objetivo convertirse en la opción ideal para jardineros de todos los niveles y habilidades.

Conor Gallagher, fundador de AllotMe

Entre los "dedos verdes" que ya utilizan Hazel se encuentra la horticultor profesional Charlotte Connelly, quien descubrió que no había suficiente espacio disponible en el jardín comunitario adjunto a su apartamento en Edimburgo.

Como ecologista registrada en AllotMe, la Sra. Connelly encontró una nueva parcela a cinco minutos en bicicleta y ha estado utilizando Hazel como recurso para cultivar hierbas, verduras y frutas, incluida una planta experimental de kiwi, así como flores y plantas ornamentales.

"En el pasado había intentado utilizar un jardín comunitario, pero había demasiada gente para cultivar lo que yo quería", dijo. “Incluso he practicado un poco de jardinería de guerrilla en el pasado. Esperar una asignación podría haber llevado 15 años.

“Utilizo aplicaciones para identificar plantas con bastante frecuencia, pero normalmente termino buscando en Internet consultas sobre jardinería. Hazel acelera enormemente el proceso.

“También ahorra tiempo al obtener consejos rápidos sobre aspectos como el espaciamiento, la alimentación y los tiempos de cosecha. Puedo ver que esto es enormemente popular.

"Es una plataforma maravillosa que, junto con la experiencia instantánea de Hazel, abrirá la puerta a la jardinería para muchas personas".

Gallagher fundó AllotMe en respuesta a la creciente demanda de espacio en crecimiento en medio de una disponibilidad cada vez menor en entornos urbanos, particularmente en Londres, donde algunas áreas tienen listas de espera de hasta 40 años para las asignaciones.

Greenfingers paga entre 15 y 30 libras esterlinas para alquilar parcelas en plazos mínimos de tres meses.

Los anfitriones enumeran sus terrenos en la plataforma, establecen precios y describen los detalles de la parcela disponible. Luego, Greenfingers y las organizaciones encuentran parcelas locales que se adaptan a sus crecientes necesidades, intercambian mensajes con posibles anfitriones de la parcela y solicitan alquilar la parcela mensualmente.

Después de que se acepta la solicitud de alquiler de un usuario, AllotMe paga a los anfitriones cada mes, cobrando una pequeña tarifa porcentual.

Una vez que se haya llegado a un acuerdo, los dedos verdes pueden comenzar a cultivar sus propias frutas y verduras. Los anfitriones también se benefician del cuidado de su jardín vacío, mientras que, con el 25% de las emisiones absorbidas por las plantas, también se dice que el medio ambiente comunitario sale ganando.

El año pasado, la puesta en marcha obtuvo una inversión de más de £ 250 000, incluidas £ 120 000 del equipo de capital riesgo QVentures, £ 50 000 de HBAN Angel Network en Irlanda del Norte y más respaldo de los inversores Alastair Bell y Michael Harding.

Al anunciar la inversión, Robert Walsh, socio director de QVentures, dijo: “QVentures se enorgullece de apoyar a AllotMe en su viaje hacia la creación del futuro de las ciudades y un futuro más sostenible para la próxima generación.

"También estamos muy contentos de trabajar junto a Conor Gallagher, un fundador y arquitecto innovador que está revolucionando esta industria".

AllotMe también ofrece un extenso catálogo de guías de cultivo de acceso gratuito diseñadas para ayudar a los jardineros de todos los niveles con sus proyectos.

Mientras tanto, GrowPod, la sembradora hidropónica sostenible, solo requiere vainas de semillas, agua y luz solar natural y está diseñada para permitir que las personas con espacio interior limitado cultiven vegetales en el interior.

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