Country Garden de China vende acciones para pagar deudas

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Country Garden, que ya estaba al borde del impago con una deuda de casi 190.000 millones de dólares, informó miles de millones de pérdidas durante el primer semestre del año.

Por Daisuke Wakabayashi

El constructor de viviendas chino Country Garden dijo el miércoles que perdió 7.100 millones de dólares en los primeros seis meses del año, intensificando la presión sobre el mayor promotor inmobiliario de China mientras se tambalea al borde del colapso financiero.

Las pérdidas de Country Garden, y la consiguiente crisis de liquidez, son la última señal de la profundización de la crisis en el sector inmobiliario de China, donde años de endeudamiento excesivo han dejado a muchos de los mayores promotores del país inundados de deudas que han luchado por pagar. A medida que la economía de China se ha desacelerado en los últimos meses, un mercado inmobiliario ya lento se ha paralizado, empujando a Country Garden, que tiene aproximadamente 187 mil millones de dólares en deuda total, al borde del abismo.

La pérdida neta de seis meses de Country Garden fue de 51,5 mil millones de yuanes en comparación con una ganancia de 1,9 mil millones de yuanes en el mismo período del año pasado. Había advertido este mes que esperaba registrar una gran pérdida, citando un "período difícil sin precedentes" para la industria inmobiliaria de China.

La compañía dijo que los ingresos aumentaron en el primer semestre, pero pareció reconocer que descontó propiedades para mantener los volúmenes de ventas y garantizar una "operación comercial fluida". Anteriormente, la compañía dijo que las ventas contratadas en julio cayeron un 60 por ciento respecto al año anterior.

En un comunicado, Country Garden dijo que lo tomó por sorpresa "la profundidad y persistencia de la tendencia bajista del mercado". También dijo que la compañía había invertido desproporcionadamente en propiedades en ciudades más pequeñas donde la crisis ha sido más severa.

"Todas estas deficiencias han llevado a la dificultad más grave que la empresa haya enfrentado desde su creación", dijo Country Garden.

Más temprano el miércoles, la compañía dijo que recaudaría 34 millones de dólares mediante la emisión de nuevas acciones. Country Garden dijo que planeaba emitir 350,6 millones de acciones a 77 centavos de Hong Kong cada una la próxima semana. Las ganancias se destinarían a una filial de Kingboard Holdings Limited, con sede en Hong Kong, un fabricante de materiales y productos químicos con una división inmobiliaria a la que Country Garden le debe dinero.

Country Garden dijo que le debía a la filial Kingboard Holdings alrededor de 200 millones de dólares, que debían pagarse a plazos y que el pago final vence en diciembre.

Las nuevas acciones de Country Garden representan aproximadamente el 1,3 por ciento de las acciones existentes de la empresa. Vende las acciones con un descuento del 15 por ciento sobre el precio de cierre del martes. Las acciones de Country Garden han bajado un 67 por ciento este año.

La semana pasada, Country Garden dijo que había llegado a un acuerdo para vender una participación del 27 por ciento en un desarrollo inmobiliario comercial y residencial en Guangzhou, en el sur de China, por 177 millones de dólares.

Country Garden, el mayor vendedor de viviendas en China durante los últimos seis años, fue alguna vez aclamado como un sobreviviente afortunado en el problemático sector inmobiliario de China. Había evitado la crisis de liquidez que se apoderó de la industria después de que el gobierno limitara en 2020 la capacidad de los promotores para pedir dinero prestado, en un esfuerzo por evitar una burbuja inmobiliaria. En los últimos tres años, varias docenas de promotores inmobiliarios han incumplido, incluido Evergrande, el promotor ahora en quiebra que una vez desafió a Country Garden por la supremacía de la industria.

Pero ahora Country Garden es quien lucha por evitar el colapso. Este mes no realizó dos pagos de intereses a tenedores de bonos internacionales. La compañía tiene hasta la próxima semana para pagar a los tenedores de bonos o incumplirá con sus acreedores. También está negociando con los acreedores para retrasar el pago de un bono interno de 350 millones de dólares, que vence a finales de esta semana, hasta 2026.

Daisuke Wakabayashi es corresponsal de negocios en Asia para The Times, con sede en Seúl. Más sobre Daisuke Wakabayashi

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