Jardinería hidropónica

La jardinería hidropónica es una forma genial de cultivar flores y alimentos frescos y saludables en el interior. Es muy fácil de hacer y nunca más volverás a comprar ensalada en bolsas.

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La jardinería hidropónica ha ido aumentando constantemente su base de seguidores desde la pandemia, cuando muchos de nosotros comenzamos a cultivar nuestros propios productos y a ser creativos con los cultivos incluso en los espacios urbanos más reducidos.

Puede parecer un poco científico, pero en pocas palabras, la hidroponía es un sistema de jardín interior en el que se cultivan plantas sin tierra, que utiliza nutrientes a base de agua e iluminación LED para producir alimentos frescos y nutritivos de cosecha propia.

La buena noticia es que la hidroponía puede ser tan simple como un tarro de cristal con una planta enraizada en agua en el alféizar de una ventana soleada. O puede apuntar a lo grande y ampliar las cosas con una configuración doméstica más compleja, como una torre de cultivo en un rincón poco utilizado de su apartamento, y agregar luces de cultivo elegantes para comenzar su espectáculo hidropónico.

Este sistema hidropónico inteligente cultiva una mezcla de pimientos rojos y hojas de lechuga

Este AeroGarden Bounty inteligente con luz de cultivo LED es compatible con WiFi y Alexa, y tiene el tamaño perfecto para iniciar un jardín de hierbas interior

"La jardinería hidropónica es un método innovador para cultivar plantas sin utilizar tierra", explica Henry Bravo, licenciado en Ciencias Vegetales por la Universidad de California en Davis y fundador de SmartGardenHome. "En lugar de ello, las plantas reciben agua rica en nutrientes, lo que les permite crecer más rápido y de forma más saludable que la jardinería tradicional basada en el suelo".

Uno de los beneficios clave de la jardinería hidropónica es que le permite controlar el medio ambiente, lo que genera mayores rendimientos y menos plagas o enfermedades. Además, los sistemas hidropónicos suelen utilizar menos agua que los métodos convencionales, lo que los convierte en una opción más sostenible. Y es muy sencillo: hay muchas formas sencillas de iniciarse en la jardinería hidropónica.

'La mayoría de los sistemas hidropónicos incluyen un recipiente para las plantas (normalmente una bandeja o vasos), un medio de cultivo sin suelo como perlita o fibra de coco, un sistema de flujo para la solución nutritiva que normalmente incluye una bomba, tuberías y un tanque. y una luz LED para plantas», explica Mary Jane Duford, experta en jardinería de Home for the Harvest.

Básicamente, puedes encontrar tu propio nivel con la hidroponía, ya sea cultivando una pequeña colección de hierbas y preguntándote cómo convertir el alféizar de tu ventana en un jardín interior o fresas, tomates o verduras de hojas verdes frescas durante todo el año en un entorno más grande.

Ahora nuestros expertos abordan las 8 preguntas más frecuentes sobre la jardinería hidropónica para ayudarle a crecer.

Es fácil instalar un sistema hidropónico inteligente que combine con su interior, ya que hay muchos para elegir.

"Si desea comprar un sistema fácil de usar, comience con un jardín hidropónico de mesa", dice Angelo Kelvakis, maestro horticultor y jefe de I+D de Rise Gardens. 'Estos vienen con luces, agua recirculante y suficientes semillas y nutrientes para comenzar. Será fácil de instalar y debería poder producir entre 5 y 12 plantas con muy poco esfuerzo.'

Si está buscando montar un jardín más grande, piense en comprar un sistema de piso con un gran depósito de agua, luces incluidas y la capacidad de cultivar de 12 a 100 plantas a la vez. "Estos sistemas son más caros, pero se obtendrá más producción", afirma Angelo. "Existen varios tipos de jardines, así que opte por empresas que tengan una amplia selección de plantas, múltiples tipos de nutrientes y luces de cultivo potentes".

Si eres nuevo en el cultivo de interior, lo mejor es encontrar un sistema que venga con una aplicación guiada para ayudarte a conocer los nutrientes y el cuidado de las plantas. Personalmente, estoy considerando este elegante sistema de jardín hidropónico interior controlado por aplicación y Wi-Fi de Amazon para comenzar mi propia misión de crecimiento.

Las fresas son una excelente opción de cultivo para cultivar en un sistema hidropónico.

La respuesta a lo que se puede cultivar en un jardín hidropónico es, básicamente, cualquier cosa. Y no necesitas ningún equipo sofisticado para hacerlo. Para obtener el sistema más simple de todos, comience experimentando con algunos frascos de vidrio y plántulas. Puede crear un mini sistema hidropónico colocando de 1 a 2 pulgadas de agua fría del grifo en un frasco, agregando plantas jóvenes y colocándolas en el alféizar de la ventana. De todos modos, es más fácil comenzar con las hierbas que crecen mejor en la cocina, como la menta, la albahaca y el perejil.

Con un poco más de tiempo y dinero, puede actualizar su sistema para cultivar diferentes hierbas y verduras a partir de semillas. Para ello, puedes comprar tus propias semillas, algunos nutrientes hidropónicos y tapones para plantas hidropónicas. Los tapones vegetales suelen ser una materia orgánica elaborada a partir de fibra de coco.

"Las semillas se pueden colocar en la vaina y, haciendo un agujero en la tapa de un recipiente de plástico, se puede colgar el tapón de la planta en la tapa de modo que sólo la parte inferior del tapón quede dentro del agua", explica Angelo Kelvakis. . "Colóquelo en el alféizar de una ventana y agregue agua y algunos nutrientes una vez a la semana, y continúe hasta que su planta sea lo suficientemente grande para cosechar".

Hay muchos tipos diferentes de sistemas hidropónicos para elegir. Algunos de los más populares son los de cultivo en aguas profundas, en los que las plantas se suspenden con las raíces sumergidas en una solución nutritiva, los sistemas de goteo en los que se deja caer lentamente una solución nutritiva sobre el medio de cultivo y los sistemas de flujo y reflujo en los que la bandeja de cultivo se inunda periódicamente con solución nutritiva, luego escurrida.

Los guijarros de arcilla son el mejor medio para ayudar a mantener las raíces del melón en su lugar en los sistemas de jardinería hidropónica

En lugar de simplemente estar suspendidas en agua, algunas plantas necesitan lo que se conoce como sustrato o medio de cultivo para sostener sus raíces en lugar de tierra. Los materiales populares incluyen guijarros de arcilla, perlita, vermiculita, fibra de coco o esponjas de cultivo como estas del Amazonas. Normalmente estos materiales son porosos y retienen el agua rica en nutrientes que alimenta a las plantas.

Elegir cuál funciona mejor para usted depende de lo que esté cultivando. La fibra de coco, la perlita y la vermiculita tienden a ser los sustratos de cultivo más comunes para los microvegetales, ya que tienen un sistema de raíces muy delicado. Mientras tanto, los guijarros de arcilla funcionan bien para las fresas, mientras que las espinacas se adaptan mejor a la fibra de coco.

En su forma más sencilla, puedes cultivar hidropónicamente una planta en una maceta de perlita que riegas regularmente con un fertilizante líquido. Sin embargo, la mayoría de los sistemas son un poco más sofisticados que esto, pero todos vienen con una indicación clara de qué sustrato es mejor.

Para crecer bien hidropónicamente, las plantas necesitan una variedad de nutrientes solubles en agua en diversas cantidades, según la planta individual y su etapa de crecimiento.

"Los nutrientes hidropónicos se presentan en diferentes formas, pero hay dos características principales a las que se debe prestar atención a la hora de seleccionar el adecuado", afirma Angelo Kelvakis.

'El más importante es la diferencia entre los nutrientes de crecimiento inicial y los nutrientes de fructificación y floración. Las plantas necesitan una proporción diferente de nutrientes cuando crecen sus flores y frutos. Esto significa que debes esperar múltiples partes de tus nutrientes y alternar entre estos nutrientes a medida que tus plantas crecen.'

Los tres principales nutrientes que las plantas obtienen del suelo son nitrógeno, fósforo y potasio, mientras que el carbono, el oxígeno y el hidrógeno se absorben del aire. Otros nutrientes vitales del suelo incluyen magnesio, calcio y azufre.

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"La otra característica de los nutrientes hidropónicos es la forma en que se presentan", añade Angelo. "La mayoría de los nutrientes hidropónicos vienen en forma líquida, pero algunos están en polvo".

El método Kratky es ideal para cultivar hierbas de tallo suave como tomillo, menta y albahaca.

Busca en Google hidroponía y no te puedes perder las menciones al método Kratky. Es un sistema de cultivo hidropónico desarrollado en la década de 1990 por el científico investigador Dr. Bernard Kratky, horticultor emérito de la Universidad de Hawaii. Es el sistema hidropónico más simple y no necesita equipos complicados ni siquiera electricidad.

Es una excelente manera para que los principiantes incursionen en la hidroponía y rápidamente conduce a vegetales que puedes cultivar en el interior durante todo el año. El método Kratky funciona mejor con verduras de hojas verdes, que disfrutan de un ritmo de crecimiento rápido. Estos incluyen hierbas, lechuga y espinacas. Comience con hierbas de tallo suave como albahaca, menta, cilantro, perejil y cebollino, ya que suelen crecer rápidamente.

Con el método Kratky, una vez que hayas configurado tu recipiente y hayas añadido un vaso de red que contenga un medio de cultivo y tus semillas o esquejes, luego el agua y los nutrientes, todo se encarga de sí mismo.

Simplemente coloque su frasco en el alféizar de una ventana orientada al sur y observe cómo la masa de raíces se despliega en el agua. Cuando el nivel del agua se agote por completo, la planta debería estar lista para cosechar. No es necesario rellenar el agua y los nutrientes después de la configuración inicial.

El pH del agua es importante en el cultivo hidropónico, pero menos con el método Kratky. Aún obtendrá buenos resultados con agua de lluvia o agua embotellada.

La mayoría de los jardines hidropónicos de interior necesitan luz para que las plantas reciban suficientes horas de "sol"

Aunque la luz solar natural es la fuente de iluminación ideal para el cultivo de plantas, también vale la pena considerar la iluminación artificial para los sistemas de interior. Dependiendo del tipo de planta que quieras cultivar, debes permitir hasta 14 horas de luz artificial al día, seguidas de 10 a 12 horas de oscuridad.

Primero tenga en cuenta el tamaño de su equipo y también qué variedades de plantas desea cultivar. Algunas plantas, como las fresas, no darán frutos si se exponen a más de 12 horas de luz al día, mientras que la lechuga necesita hasta 18 horas al día. Un temporizador electrónico es una buena idea si planeas cultivar una variedad de plantas diferentes con distintos requisitos de luz.

"Cuando utilices un sistema hidropónico, tendrás agua corriente y nutrientes que favorecerán el crecimiento de tus plantas, pero las luces son la forma en que tus plantas obtienen su alimento", dice Angelo Kelvakis. 'Las luces de cultivo están especialmente diseñadas para cultivar plantas y tienen espectros especializados de luces LED que apoyan el crecimiento de las plantas. Tener luces lo suficientemente potentes garantizará que puedas cultivar todo tipo de plantas.'

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Plantas como la lechuga, la albahaca y la rúcula necesitan una luz de menor intensidad que plantas como los pepinos, los tomates y los pimientos, explica Angelo. 'Las luces de cultivo generalmente se describen en su intensidad para las plantas mediante la unidad de medida PAR (radiación fotosintética activa). Mide la luz que utilizan las plantas para la fotosíntesis.

«Las luces de espectro enfocado también son importantes para el crecimiento de las plantas porque éstas sólo utilizan longitudes de onda de luz específicas para realizar la fotosíntesis (específicamente longitudes de onda rojas y azules). Por eso las luces de cultivo tienden a verse de color violeta.'

Las macetas hidropónicas de interior más pequeñas son perfectas para colocar en los estantes de la cocina y tener un práctico suministro de chiles o hierbas.

Aunque estés cultivando en un ambiente controlado con hidroponía, todavía estás cultivando plantas vivas, que necesitan ayuda de vez en cuando. Así que asegúrese de elaborar un cronograma semanal, mensual y semestral para estar al tanto del mantenimiento.

Cada semana agregue nutrientes y agua a su jardín, además de cosechar las plantas que estén listas. Cada mes, pode los tallos gastados y elimine las hojas muertas. Cerca de los 6 meses, realice un cambio completo del depósito, ya que los nutrientes pueden acumularse con el tiempo y afectar el crecimiento de sus plantas. También es una buena idea instalar tu jardín hidropónico cerca de un fregadero donde puedas limpiar fácilmente las piezas.

"La jardinería hidropónica ofrece una serie de ventajas sobre el cultivo tradicional", afirma Nikki Thomas, cofundadora de Backyardville. 'La entrega directa de un suministro constante de nutrientes en los sistemas hidropónicos da como resultado un crecimiento más rápido y también plantas más sanas y robustas.

"El hecho de que esta variante moderna de la jardinería se llame "hidropónica" puede llevar a creer que consume cantidades importantes de agua y, por lo tanto, no es muy respetuosa con el medio ambiente", continúa Nikki. "En realidad, esta es la práctica de jardinería más eficiente en términos de agua, ya que requiere menos agua que el enfoque tradicional basado en el suelo, lo que permite a los jardineros incluso en regiones propensas a la sequía o áreas con acceso limitado cultivar sus propios productos".

Los productos cultivados hidropónicamente también son notablemente más verdes, saludables y nutritivos debido a la capacidad del sistema de recirculación de agua para controlar con precisión el suministro de nutrientes a las plantas. La entrega directa de nutrientes incorporados en el agua significa un crecimiento más rápido y plantas más sanas. Por lo tanto, todos ganan.

Para líderes de estilo y amantes del diseño.

La periodista de estilo de vida Sarah Wilson ha escrito sobre jardines desde 2015. Ha escrito para las revistas Gardeningetc.com, Livingetc, Homes & Gardens, Easy Gardens y Modern Gardens. Su primer trabajo en revistas de moda fue en Elle, tiempo durante el cual una visita a la legendaria La Colombe d'Or en St-Paul-de-Vence despertó su interés por todo lo relacionado con la jardinería. Más tarde, como editor de estilo de vida en la revista Country Homes & Interiors, el verdadero atractivo fueron los cautivadores jardines rurales que se presentaron. Después de haber estudiado introducción al diseño de jardines y paisajes, así como un curso de floristería, actualmente está poniendo en práctica las habilidades aprendidas en su propio jardín, donde su sueño es establecer un jardín de corte.

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