Untamos cientos de platos con mantequilla de maní, yema de huevo, salsa roja y lápiz labial para probar los lavavajillas en 2023

Cuando probamos los lavavajillas, ensuciamos las cosas, muy sucias.

Para nuestra ronda de pruebas más reciente, cargamos una docena de lavavajillas con montones de platos sucios y ejecutamos más de cien ciclos de limpieza para encontrar las mejores máquinas para el trabajo.

Probar un lavavajillas no es lo mismo que ponerlo a funcionar después de una cena. Nuestras evaluaciones están diseñadas para desafiar a un lavavajillas y llevarlo al límite. (Y no, no enjuagamos previamente los platos). Los lavavajillas han cambiado mucho a lo largo de los años: desde sistemas de filtración más eficientes hasta detergentes más sofisticados, lo consideramos todo. Para crear nuestro plan de pruebas, hablamos con expertos de la industria, estudiamos los protocolos de prueba de lavavajillas (como los de la Asociación de Fabricantes de Electrodomésticos) y encuestamos a las personas sobre sus principales frustraciones con los lavavajillas. Entonces, hacemos un lío. He aquí un vistazo al proceso.

Para tener una idea real de cómo limpia y funciona cada máquina, replicamos la carga diaria de platos de un hogar de cinco personas. Esto incluye platos (cinco de cena, cinco de ensalada), tazones (cinco de cereal, dos de sopa), cinco juegos de cubiertos, cinco vasos, tres copas de vino, tres tazas de café y dos moldes. Echamos palillos, un cucharón, una cuchara coladora de malla y una bola de helado, y los rotamos entre una selección de ollas grandes, tazones para mezclar, sartenes, jarras y cacerolas aptos para lavavajillas. También agregamos vasitos para sorber, vasos y recipientes para llevar de plástico en la rejilla superior (para medir qué tan bien un lavavajillas seca los artículos de plástico).

Determinar con qué ensuciar los platos es el próximo desafío. Queremos ver cómo un lavavajillas maneja categorías amplias de alimentos, como almidones, grasas, verduras de hojas verdes y platos horneados. También nos dirigimos a alborotadores específicos sugeridos por nuestros lectores y nuestra experiencia, incluidos el aguacate y la mantequilla de maní.

Debido a que los lavavajillas modernos reutilizan los mismos pocos galones de agua durante un ciclo, pequeños trozos de comida pueden escapar del filtro y volver a rociarse sobre los platos. Los alimentos en una variedad de colores (y texturas) nos ayudan a detectar lo que permanece pegado en su lugar y lo que termina salpicado en platos completamente diferentes. (¡Hemos encontrado restos de jugo de tomate en la parte posterior de los platos!) Los colores variados también facilitan la identificación de manchas sobrantes, que luego contamos para darle a cada lavavajillas una puntuación de limpieza general.

Con todo eso en mente, ensamblamos las siguientes sustancias:

Luego viene la parte divertida. Cada plato, vaso y utensilio de una carga recibe una aplicación específica de los alimentos de nuestra lista.

Probamos varios alimentos a la vez en cada uno de nuestros cinco platos grandes. Pintamos cada sección de un plato con un alimento diferente: normalmente mermelada, mantequilla de maní, crema de espinacas, yema de huevo, una mezcla de tomate y arroz o puré de pasta con salsa roja. Algunas de las placas se dejan secar al aire libre durante la noche. Otros se cuecen en el microondas durante tres minutos para que las sustancias se cocinen realmente. A estos los llamamos los platos imposibles: la mayoría de los lavavajillas tienen dificultades para limpiarlos.

Una vez que terminamos de preparar los platos, el interior de los tazones de cereal recibe una capa ligera de avena, yogur o mermelada. Untamos los platos de ensalada con aderezo ranch y verduras, salsa de soja o frijoles y queso cocinados en el microondas. Cada carga incluye una cazuela con pasta con queso horneada y salsa roja.

Los vasos de vidrio se cubren con jugo de tomate, el vino dulce almibarado se deja en copas de vino durante la noche y algunas copas se limpian ligeramente con lápiz labial rojo. (Poner manchas obvias en la cristalería nos da una idea de qué tan bien las atacan los chorros del lavavajillas). Finalmente, ensuciamos utensilios, espátulas, cucharones e incluso una prensa de ajos.

Durante las pruebas, alternamos entre cada tipo de detergente: en polvo, en cápsulas, en pastillas y en gel. También utilizamos abrillantador: hay una razón por la que la mayoría de los lavavajillas vienen con una botella de muestra y los manuales de los lavavajillas enfatizan su uso. El abrillantador ayuda a que los lavavajillas se sequen mejor y lo agregamos a cada máquina al comienzo de las pruebas.

También ejecutamos al menos un ciclo con cada uno de los siete detergentes, incluido el detergente en polvo para lavavajillas de Seventh Generation, los ActionPacs Platinum Plus de Cascade y las pastillas de detergente para lavavajillas Quantum Powerball de Finish. (Para obtener más información sobre estos y otros, consulte nuestra guía sobre el mejor detergente para lavavajillas).

Tomamos notas detalladas del detergente que utilizamos para cada ciclo y utilizamos los mismos detergentes para ciclos similares en cada máquina para mantener la coherencia. Después de completar varias rondas de pruebas, es fácil ver qué detergentes son limpiadores particularmente efectivos. Un buen detergente puede mejorar enormemente el rendimiento de la limpieza, y un lavavajillas que limpia bien con un detergente menos potente nos da una idea aún mejor de la eficacia con la que funciona la máquina.

Con la ayuda del manual de cada máquina, cargamos los platos exactamente donde recomienda el fabricante, lo que mejora significativamente el rendimiento de limpieza. (Usted también debe hacer esto para obtener el mejor rendimiento de su lavavajillas). También notamos la facilidad con la que se ajustan las rejillas. Luego tomamos fotografías de la carga antes de agregar detergente y cerrar la puerta.

Empezamos ejecutando el ciclo más rápido, que suele durar alrededor de una hora. Normalmente tenemos una buena idea del rendimiento de limpieza de un lavavajillas después de un solo ciclo rápido. Aún así, queremos darle a cada máquina la oportunidad de mostrarnos lo que puede hacer, por lo que ejecutamos la mayoría (si no todos) de sus ciclos.

Por lo general, un ciclo dura entre aproximadamente una hora y casi tres horas y media (y ocasionalmente más). Los lavavajillas modernos tienen sensores que guían la limpieza. Si esos sensores detectan una carga particularmente sucia, una máquina extenderá el ciclo elegido. Dependiendo de la máquina, a veces esperamos más de cuatro horas hasta el momento de la verdad.

Una vez que el lavavajillas indica que se completó un ciclo, comenzamos nuestras evaluaciones. A veces abrimos una máquina y encontramos una carga impecablemente limpia, otras veces encontramos un enorme desorden. Utilizando el método de hoja de cálculo de Wirecutter, realizamos un seguimiento de cada mota, mancha y raya de restos de sustancia pegajosa que quedan en los platos. Colocamos cada artículo en una bandeja blanca y tomamos una foto antes de tomar notas detalladas sobre lo que vemos. Cuando probamos las envolturas, contamos los resultados y asignamos una puntuación a cada lavavajillas, lo que ayuda a guiar nuestras decisiones finales.

Con su tercera rejilla y su rendimiento silencioso, este lavavajillas confiable, eficiente y eficaz es una excelente opción. Pero no seca completamente el plástico.

Este modelo limpia casi tan bien como nuestra mejor elección y seca mejor. Pero los ciclos de secado con calor duran mucho y sus rejillas no son tan fáciles de usar.

Este modelo ultrasilencioso es un limpiador rápido y excepcional con funciones mejoradas. Miele es conocida por su fiabilidad y durabilidad.

Probar lavavajillas requiere tiempo y paciencia (y mucha mantequilla de maní). La capacidad de limpieza no es el único factor importante en nuestra decisión; También consideramos la confiabilidad y otras características. Pero este desafiante proceso revela las fortalezas, debilidades y peculiaridades de cada máquina y nos ayuda a elegir con confianza la mejor.

Este artículo fue editado por Ingrid Skjong y Courtney Schley.

Andrea Barnes

Andrea Barnes es redactora y escribe sobre grandes aparatos de limpieza para Wirecutter. Anteriormente trabajó como analista de investigación. Una serie de percances evitables en electrodomésticos la han llevado a apasionarse por el cuidado adecuado de los electrodomésticos.

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