Cómo afectan las inundaciones a su jardín y qué hacer al respecto

Los jardines sostenibles tienen un impacto muy positivo en el medio ambiente y la vida silvestre local. Aquí tienes tres formas sencillas de hacer que tu jardín sea más sostenible.

El agua es esencial para la vida vegetal, pero ¿qué sucede cuando hay demasiadas cosas buenas, como ha ocurrido en muchas partes del país y del mundo este verano?

Las lluvias extremas son más frecuentes ahora, dicen los científicos atmosféricos, a medida que las tormentas se forman en una atmósfera más cálida por el cambio climático.

En el jardín, demasiada agua puede tener consecuencias fatales, dice Nick Goltz, director del Laboratorio de Diagnóstico de Plantas de la Universidad de Connecticut en Storrs, Connecticut. "Las inundaciones privan a las raíces de oxígeno, lo que provoca enfermedades de pudrición de las raíces, y luego las plantas no pueden extraer agua hacia arriba (y) a través de sus hojas y tejido vascular".

En un irónico caso de "agua, agua por todas partes y ni una gota para beber", las plantas inundadas se secan.

El resultado es un follaje amarillo y marchito, que normalmente indicaría la necesidad de agua de una planta. Pero después de una inundación, esos mismos síntomas de sequía significan que las raíces anegadas no pueden funcionar en condiciones empapadas.

ARCHIVO - Un tallo de flor de zinnia surge de las aguas de la inundación, que destruyeron cultivos, en Intervale Community Farm, el lunes 17 de julio de 2023, en Burlington, Vermont (Foto AP/Charles Krupa, archivo)

Evite caminar sobre el barro si su jardín se ha visto afectado por una inundación y espere hasta que la tierra se haya secado en su mayor parte antes de evaluar los daños. Aplicar cualquier peso o presión sobre el suelo húmedo puede provocar compactación y expulsar aún más oxígeno alrededor de las raíces en dificultades.

Una planta con sólo unas pocas hojas sintomáticas puede recuperarse, pero una que esté completamente marchita probablemente no, dijo Goltz, añadiendo que las plantas con raíces fuertes y profundas, como árboles y algunas plantas perennes, tienen las mejores probabilidades de recuperación.

Las anuales, que tienen raíces menos profundas, no tienen muchas posibilidades, dijo, por lo que deben eliminarse si no parecen saludables.

Las plantas debilitadas o estresadas por el agua de las inundaciones son más susceptibles a plagas y enfermedades, así que vigílelas y trate los problemas a medida que surjan, lo que podría ocurrir meses después.

Las ramas rotas de los árboles deben eliminarse inmediatamente, pero reserve una poda importante para cuando las condiciones mejoren para evitar debilitar aún más un árbol que ya está estresado.

Esta imagen del 31 de julio de 2023 proporcionada por Jessica Damiano muestra una planta de calabaza con follaje amarillo y marchito (síntomas que se presentan después de inundaciones y sequías) en Long Island, Nueva York. No se deben comer los cultivos que hayan sido tocados por el agua de las inundaciones. (Jessica Damián vía AP)

Las frutas, verduras y hierbas inundadas deben considerarse contaminadas y no comerse.

"Si la parte que estás comiendo toca el agua, entonces no es segura", incluso si lavas o cocinas, "porque además de las bacterias del agua estancada, podrían estar presentes escorrentías de patios cercanos, pesticidas, aguas residuales y contaminantes químicos", Goltz dicho.

Sin embargo, si su jardín se inundó pero la parte comestible de una planta que se encuentra sobre el suelo no, "entonces se puede comer", dijo Goltz. "Por lo general, es seguro comer un tomate intacto que crece en una enredadera... (pero no) un melón que está en el suelo. E incluso entonces, es mejor pecar de cauteloso lavando y cocinando el tomate en lugar de comerlo crudo. "

Si está de luto por su huerto perdido, Goltz dice que "en la mayoría de los casos, está bien plantar una cosecha corta en un suelo que ha sido inundado". Las plantas de crecimiento rápido, como los frijoles y los guisantes, probablemente darán frutos antes del final de la temporada de crecimiento. "O se puede plantar un cultivo de cobertura, como el trébol, que controlará la erosión y también fijará nitrógeno en el suelo (probablemente agotado)".

Después de abordar las necesidades de sus plantas, preste atención al suelo inundado, que también necesitará un poco de cariño. Las inundaciones filtran nutrientes y pueden alterar el drenaje. Mezclar abono ayudará en ambos aspectos y la arena también mejorará el drenaje.

Goltz recomienda traer o enviar una muestra de suelo a su servicio de extensión cooperativa local o a la universidad Land Grant para probar qué nutrientes o enmiendas deben reponerse y si es necesario ajustar el pH del suelo. También pueden realizar pruebas de metales pesados ​​y otros contaminantes si tiene motivos para preocuparse.

Si vive en un área propensa a inundaciones, hay medidas que puede tomar para evitar o al menos minimizar daños futuros, como cultivar vegetales en elevaciones más altas o en camas elevadas. Goltz también recomienda cavar zanjas o instalar drenajes franceses para desviar el agua de las plantas que más le importan.

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La jardinería sin excavación es un método simple y eficaz de cultivar plantas sin el trabajo agotador de cavar y labrar la tierra. Charles Dowding y los defensores de su método confían en la estrategia y señalan que alterar el suelo puede en realidad agotar los nutrientes.

Si bien los métodos de jardinería tradicionales recomiendan cavar la tierra cada otoño para airearla, los defensores de no excavar sugieren que dejar la materia orgánica natural en la superficie conduce a una mejor calidad y cantidad de plantas.

Una publicación compartida por Klaudia Kosmowska-Kindrat (@klaudia.i.madzia.w.ogrodzie)

Si le parece atractivo hacer menos trabajo para cultivar mejores productos, esta primavera es el momento perfecto para comenzar un jardín sin excavación. Si bien requiere cierta configuración inicial, el proceso es más simple de lo que piensas.

En primer lugar, debes colocar capas de cartón o periódico en el suelo para sofocar el césped o las malas hierbas existentes. Luego, agrega una capa gruesa de abono o estiércol encima para aportar nutrientes y mejorar la estructura del suelo. Luego, agregue material orgánico como heno, hojas o paja. Funciona de manera similar al mantillo en los jardines tradicionales: retiene la humedad, regula la temperatura del suelo y suprime el crecimiento de malezas.

Una vez que hayas colocado las capas, puedes hacer pequeños agujeros en la parte superior para plantar las semillas. Las raíces pasarán a través del mantillo hasta llegar al abono rico en nutrientes, descomponiendo los materiales orgánicos y enriqueciendo el suelo a medida que crecen.

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Si ha tenido éxito con la jardinería tradicional en el pasado, es posible que dude en probar el método sin excavación de Dowding. Estos son los pros y los contras que debes considerar antes de comenzar.

Esfuerzo físico reducido:La jardinería sin excavación requiere mucho menos esfuerzo que los métodos tradicionales de excavación y labranza, lo que la convierte en una excelente opción para personas con limitaciones físicas.

Menos malezas:La primera capa de cartón o periódico y mantillo natural funcionan para sofocar las malas hierbas sin el uso de herbicidas químicos.

Suelo sano y rico en nutrientes: Los defensores de la jardinería sin excavación adoran la tierra rica que produce el método. El método apoya un ecosistema de suelo saludable con organismos beneficiosos como las lombrices de tierra.

Menos riego:La capa superior similar a mantillo de su jardín sin excavación ayudará a retener la humedad, reduciendo la necesidad de riego frecuente.

Configuración inicial:Si bien un jardín sin excavación requiere menos mantenimiento que los métodos tradicionales, la preparación inicial, incluida la recolección de materiales orgánicos y la espera a que se rompan las capas, puede llevar algún tiempo por adelantado.

Menos profundidad de plantación:Las capas de suelo en un jardín sin excavación ofrecen una profundidad de plantación limitada, por lo que es mejor elegir plantas que no tengan raíces profundas.

Babosas o caracoles: El ambiente húmedo que crea un jardín sin excavación es excelente para las plantas, pero también es el favorito de las babosas y los caracoles. Plantar repelentes naturales como ajo y cebollino puede mantener las plagas bajo control.

Una publicación compartida por 🌱🌾 Züri-Gärtli de Fabiana 🍃🌿 (@schrebergarten_428)

Si está cansado de pasar horas cavando y labrando su jardín todos los años, un jardín sin excavación podría ser una gran solución. Debido a las limitaciones de profundidad del suelo, es mejor optar por plantas con raíces menos profundas. La calabaza de verano e invierno, la col rizada, las acelgas, la cebolla, el ajo, la remolacha, los rábanos y la rúcula tienden a ser opciones fáciles para los principiantes. También debes tener a mano materiales orgánicos como hojas, paja, heno y abono para construir las capas.

En general, la jardinería sin excavación es una opción fantástica para los jardineros que encuentran los métodos tradicionales físicamente difíciles o para aquellos que prefieren un enfoque orgánico. Si eso le suena familiar, ahora es el momento perfecto para comenzar a usar capas para una próspera cosecha de verano.

Jessica Damiano escribe el galardonado Weekly Dirt Newsletter y columnas periódicas sobre jardinería para The AP. Regístrese aquí para recibir sugerencias y consejos de jardinería semanales en su bandeja de entrada.

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